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Un niño muerto en Kenya en un ataque a una iglesia

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Un ataque con granadas contra una Iglesia anglicana en la capital de Kenia el 30 de septiembre dejó un balance de un niño muerto y otras siete personas heridas en lo que se considera una respuesta por parte del grupo islamista somalí Al Shabab a la captura de su bastión el viernes por las tropas de Kenia.

El ataque se produjo en la mañana del domingo en la iglesia anglicana de San Policarpo, en el barrio de Eastleigh, y según la policía se llevó a cabo por Al Shabab o sus simpatizantes. Los analistas advierten de más ataques a medida que las Fuerzas de Defensa de Kenia logren más éxitos militares en la vecina Somalia.

Iglesia rural en África
Iglesia rural
en África

Las tropas, que entraron en el país devastado por la guerra en octubre de 2011, entraron en la ciudad de Al Shabab, último bastión de Kismayo, el viernes. Las tropas de Kenia y Somalia, que están luchando juntas bajo la bandera de la Unión Africana, se están moviendo para consolidar sus avances en Kismayo.

El ataque a la iglesia de Nairobi, supuestamente una represalia, ofrece una confirmación de la preocupación de que mientras la lucha convencional contra Al Shabab puede estar terminando, este grupo seguirá siendo una amenaza regional a través de la guerrilla y ataques terroristas.

"Kenia debe prepararse para estos ataques. Es obvio. Al Shabab ha dicho: si llegas a mi agujero, yo entraré altuyo", afirma Madobe M. A., un analista de Nairobi especializado en temas somalíes.

El ataque se produjo mientras los niños cantaban en un servicio religioso en la escuela dominical. En un estilo que recuerda a Boko Haram, una violenta secta islamista de Nigeria, los atacantes lanzaron una granada dentro de la escuela, produciéndose la mayoría de las heridas de los niños en la estampida hacia las salidas.

Horas después del ataque, dos policías fueron asesinados a tiros en la localidad de Garissa, donde 14 personas murieron en julio en ataques a dos iglesias.

La preocupación por los conflictos religiosos

Madobe expresó su preocupación de que el último ataque pueda provocar enfrentamientos en Eastleigh, un barrio ya tenso después de un intento por parte de jóvenes enfurecidos de atacar una mezquita en la zona. Al área se ha dado el apodo de "pequeña Mogadiscio", debido a la alta concentración de refugiados somalíes kenianos o de origen somalí que viven allí.

Poco después del ataque de la iglesia de hoy, el Centro de la Juventud Musulmana (MYC), un grupo islámico con sede en Nairobi que ha prometido crear violencia sectaria en Kenia, elogió la acción.

"Las advertencias públicas de MYC a través de las redes sociales confirman lo que dijimos. Que Alá mantenga a los muyahidin fuertes", dijo el grupo en un post en Twitter el 30 de septiembre. El grupo ha estado enviando mensajes a través de Twitter, prometiendo repetidos ataques a través de “Hermanos de Al-Shabaab hasta que Kenia retira sus tropas de Somalia." Se habían prometido atentados si las fuerzas de la Unión Africana entraban en Kismayo.

Políticos de Kenia expresaron su preocupación de que los ataques podrían provocar enfrentamientos entre musulmanes y cristianos en Kenia. El viceprimer ministro Uhuru Kenyatta censuró el último ataque en su cuenta de Twitter diciendo que los ataques no se debe permitir que degeneren en una guerra religiosa.

"Quiero condenar enérgicamente los brutales actos de terrorismo dirigidos deliberadamente contra lugares de culto", dijo Kenyatta. "Mi llamamiento a vosotros es que no debemos permitir que estos terroristas ganen llegando a la violencia sectaria, que es el objetivo de estos ataques".

Líderes musulmanes también condenaron el ataque e instaron a cristianos y musulmanes a trabajar juntos para proteger iglesias y mezquitas. Después del ataque a la iglesia, propiedades pertenecientes a los musulmanes fueron atacados con piedras. "Las guerras religiosas han destruido los países en otras partes. Eso no debería repetirse en Kenia", dijo Adan Daule, un miembro musulmán del Parlamento.

Fuente: The Christian Science Monitor, servicio del 30 de septiembre de 2012. Original en inglés.